Prete Gianni
Dizionario di Storia (2011)
Prete Gianni
Figura leggendaria divenuta popolare nell’Europa a partire dal 12° secolo. È menzionato nella cronaca di Ottone di Frisinga come un potente sovrano cristiano che avrebbe controllato un vasto dominio oltre le terre dell’islam, costituendo un potenziale alleato contro gli infedeli. Ipotesi diverse collocarono la sede del suo regno in terre caratterizzate da importanti comunità cristiane fra l’Asia centrale, l’India e l’Etiopia, i cui sovrani cristiani a partire dal 14° sec. furono sempre più identificati come gli eredi del Prete Gianni. Con loro si misero in contatto i portoghesi, a partire dalla spedizione di Pero da Covilhã che, primo europeo, giunse alla corte d’Etiopia nel 1493.