prometeo

(o promezio) Elemento chimico di numero atomico 61 e peso atomico 145, simbolo Pm; metallo tenero, di colore argenteo, avente densità 7,22 g/cm³ e temperatura di fusione circa 1170 °C; appartiene alla serie dei lantanidi ed è stato identificato e isolato (1945) da J. Marinsky, L.E. Glendenin e C. Coryell mediante cromatografia a scambio ionico dei prodotti di fissione dell’uranio. Insieme al tecnezio è l’unico elemento prima dell’uranio che non presenta alcun isotopo stabile e che non è possibile rinvenire sulla superficie terrestre, anche se il p. è stato individuato negli spettri di alcune stelle; sono noti molti isotopi aventi tempi di vita media piuttosto brevi, con numero di massa da 141 a 154; il più usato è l’isotopo 145, con tempo di vita media di 2,5 anni: è un’ottima fonte energetica ed è utilizzato nella costruzione di piccole batterie atomiche. Nei composti si comporta da trivalente; l’ossido Pm₂O₃, l’idrato, il cloruro, il nitrato sono i composti più importanti, che trovano applicazione nella preparazione dei fosfori.