Raiformi

Ordine di Pesci Condroitti Elasmobranchi con le famiglie Anacantobatidi, Arincobatidi e Raidi, che comprende le razze. In alcune classificazioni gli ordini Miliobatiformi, Pristiformi, Rinobatiformi e Torpediniformi sono considerati sottordini dei Raiformi.

I R. hanno corpo appiattito in senso dorso-ventrale che si prolunga lateralmente in un grande sviluppo delle pinne pettorali; occhi e spiracoli situati dorsalmente, bocca e fessure branchiali ventrali. Sono vivipari o ovipari; la fecondazione è interna, il maschio è provvisto di organi copulatori (pterigopodi); le uova, protette da una capsula cornea, posseggono talvolta strutture cirriformi con cui vengono fissate a piante marine. Diversamente dall’ordine affine dei Torpediniformi, nei R. la funzione degli organi elettrici è esclusivamente sensoriale e ha lo scopo di segnalare la presenza di prede, o di eventuali pericoli, e di dare la percezione dell’ambiente fisico in cui queste specie bentoniche si spostano; è probabile che gli organi di senso detti ampolle del Lorenzini servano a registrare la deformazione del campo elettrico generato dagli organi elettrici stessi.