Attore teatrale e cinematografico italiano (n. Laveno-Mombello, Varese, 1940). Si è formato come cabarettista negli storici locali della Milano anni Sessanta ed è arrivato alla fama insieme a C. Ponzoni nel duo comico Cochi e Renato (scioltosi sul finire degli anni Settanta). Nel 1974 ha debuttato sul grande schermo con Per amare Ofelia diventando in breve tempo uno dei più amati rappresentanti della cosiddetta commedia all’italiana, pur mantenendo inalterata la sua comicità surreale e impacciata (che gli è valsa un David di Donatello speciale nel 1975). Dopo numerose pellicole di successo (tra le altre Il ragazzo di campagna 1984, Le comiche 1990 e Ricky e Barabba 1992) negli anni Duemila P. è tornato in coppia con C. Ponzoni in televisione e in teatro. Tra gli ultimi lavori si ricordano i film Un amore su misura (2006, di cui ha curato anche la regia), Oggi sposi (2009) e Ma che bella sorpresa (2015). Nel 2016 è stato protagonista a teatro di un one man show titolato Siccome l’altro è impegnato, mentre nel 2021 ha recitato nella pellicola cinematografica Lei mi parla ancora diretta da P. Avati, per la quale nello stesso anno è stato insignito del Nastro d'argento speciale.