Rizobiacee

Classe di Proteobatteri comprendente forme bacillari con uno o più flagelli o atriche; sono di norma gram-negative; vivono come parassiti o saprofiti o in simbiosi con altri vegetali (➔ batterioide).

Vi appartiene il genere rizobio (Rhizobium) con 5 specie capaci di fissare l’azoto elementare; di grande importanza Rhizobium leguminosarum (o Bacterium radicicola), che vive in simbiosi con le Leguminose, nelle cui radici determina la formazione dei tubercoli radicali; in seguito a ricerche colturali, reazioni sierologiche e prove di inoculazione, questa specie è stata suddivisa in un numero vario (a seconda degli autori) di specie, considerate da alcuni come razze fisiologiche; fra le meglio caratterizzate: Rhizobium radicicola, proprio delle Leguminose dei terreni non acidi, come lupino, serradella; Rhizobium beijerinckii, proprio delle Leguminose dei terreni acidi, come fagiolo, erba medica, fava; Rhizobium iaponicum, proprio delle Leguminose orientali, come la soia.