Uomo politico italiano (n. Bergamo 1956). Laureato in medicina e specializzato in chirurgia maxillo-facciale, ha iniziato a occuparsi di politica nella seconda metà degli anni Ottanta con la Lega Lombarda, di cui è stato segretario nazionale (1995-2002); dal 2002 è coordinatore delle segreterie nazionali della Lega Nord. Deputato dal 1992 al 2000 (XI, XII e XIII legislatura), nel 2001 (XIV legislatura) è stato eletto al Senato ed è divenuto vicepresidente del Senato, oltre che (dal 2004 al 2006) ministro per le Riforme istituzionali (secondo e terzo governo Berlusconi). Nel 2006 (XV legislatura) è stato nuovamente eletto al Senato e nominato vicepresidente del Senato. Rieletto al Senato ancora nel 2008 (XVI legislatura), a maggio dello stesso anno è stato nominato ministro per la Semplificazione normativa (IV governo Berlusconi), carica che ha ricoperto fino al novembre 2011. Nell'aprile del 2012 è stato nominato insieme a R. Maroni e M. Dal Lago membro del triunvirato che fino al successivo congresso della Lega Nord, tenutosi nel luglio successivo in cui è stato nominato segretario Maroni, è stato incaricato di sostituire la carica di segretario del partito lasciata dal leader U. Bossi a causa di un'inchiesta giudiziaria che ha coinvolto la sua famiglia. Nel 2013 (XVII legislatura) e nel 2018 (XVIII legislatura) è stato rieletto al Senato e rinominato vicepresidente del Senato, e nel 2022 (XIX legislatura) è stato rieletto al Senato. Dal 22 ottobre 2022 è ministro per gli Affari regionali e le Autonomie del governo Meloni.