ROTHERMERE, Harold Sidney Harmsworth, barone e visconte

ROTHERMERE, Harold Sidney Harmsworth, barone (1914) e visconte (1917)

Giornalista e uomo politico, nato a Londra il 26 aprile 1868, morto a Bermuda il 26 novembre 1940. Fondò nel 1906 col fratello maggiore lord Northcliffe il Daily Mail e lo controllò fino al 1910, trasferendo quindi la propria attività al controllo di giornali di provincia, mentre il suo vistoso patrimonio gli permetteva d'indulgere al più illuminato mecenatismo (fondazione di ospedali, di cattedre universitarie, ecc.). Nel 1914, comperò il Daily Mirror cui affiancò nel 1915 il Sunday Pictorial, primo domenicale illustrato di Gran Bretagna. Uscì dalla guerra, in cui perdette due figli, convinto delle iniquità di Versaglia e del pericolo bolscevico.

Dal 1910, ricomperati il Daily Mail, l'Evening News e il Sunday Dispatch, svolse pertanto un'intensa campagna revisionistica specie in favore dell'Ungheria e per accordi fra le potenze continentali contro l'Unione Sovietica. Fu quindi fra i più ardenti propugnatori dell'intesa a ogni costo con Mussolini e tra i più autorevoli consiglieri di Chamberlain nella sua politica di patteggiamento con i dittatori, sebbene fin dal 1933 avesse bandito la crociata per il riarmo dell'Inghilterra e la costruzione di 5000 velivoli. Scoppiata la seconda Guerra mondiale, collaborò lealmente col governo e accettò dal ministro della produzione aeronautica lord Beaverbrook una missione agli Stati Uniti.

Bibl.: Per le idee politiche di R., cfr. Warnings and Predictions, Londra 1939; My Campaign for Hungary, ivi 1939; My Fight to rearm Britain, ivi 1939.