Battistelli, Stefano
Battistelli, Stefano
Italia • Roma, 6 marzo 1970 • Specialità: 200 m dorso; 400 m misti; 1500 m stile libero
Stefano Battistelli è stato uno dei grandissimi del nuoto italiano e mondiale, vincitore di medaglie olimpiche, mondiali ed europee sia a livello individuale sia di staffetta. Per di più il suo registro agonistico ha spaziato in tre delle cinque specialità del nuoto, avendo vinto medaglie olimpiche o mondiali in stile libero, dorso e misti.
Il sodalizio tra Battistelli e il suo tecnico Ivo Ferretti è stato uno dei più produttivi e felici della storia del nuoto italiano. Ferretti era infatti uno dei tecnici più preparati quando incontrò Battistelli. Agevolato da una formazione scientifica, il tecnico romano (professore di chimica nelle scuole superiori) divenne presto uno dei cardini del settore Istruzione tecnica della FIN e in seguito il punto di riferimento per gli studi biomeccanici e le analisi cinematografiche sviluppate dal settore Squadre nazionali. Battistelli, che aveva un fisico certo non potente (1,75 m per 63 kg), trovò in quell'ambito le giuste soluzioni per potersi esprimere a livelli internazionali. La sua nuotata fu impostata su ritmi frenetici, sostenibili solo grazie alla perfetta efficienza del suo fisico. Battistelli vinse, tra il 1986 e il 1997, tredici titoli italiani estivi; tre nei 1500 m stile libero, uno nei 100 m dorso, quattro nei 200 m dorso, due nei 200 m misti e tre nei 400 m misti, per una carriera al vertice durata dodici anni. Lo stesso numero di titoli seppe aggiudicarsi anche durante i campionati primaverili, conquistando il successo per tre volte nei 100 m dorso, per quattro volte nei 200 m dorso, una volta nei 1500 m stile libero e 200 m misti e quattro volte nei 400 m misti. Ha migliorato in carriera nove primati in vasca piccola, uno negli 800 m stile libero, due nei 100 m dorso, cinque nei 200 m dorso e uno nei 400 m misti. In vasca lunga i record sono stati due sugli 800 m stile libero, uno nei 1500 m, otto nei 100 m dorso, nove nei 200 m dorso e tre nei 400 m misti. Sotto la sua spinta il primato dei 200 m dorso è passato da 2′04,54″ (Napoli 1987) a 1′58,37″ (Pesaro 1992). Tra i suoi successi più importanti la medaglia d'argento conquistata ai Mondiali di Madrid 1986, appena sedicenne, nuotando i 1500 m stile libero in 15′14,80″, un record italiano che resisterà dieci anni. In quell'occasione Battistelli fu preceduto soltanto dal tedesco occidentale Rainer Henkel e relegò al terzo posto l'americano Dan Jorgensen. Cinque anni dopo conquistò ancora un argento mondiale nuotando i 200 m dorso a Perth in 1′59,98″ e piazzandosi tra l'allora primatista del mondo Martín López-Zubero e il fortissimo russo Vladimir Sel´kov. Stefano ha vinto due medaglie anche in sede olimpica, conquistando il bronzo sia nei 400 m misti a Seul 1988, sia nei 200 m dorso a Barcellona 1992. Nel primo caso nuotò in 4′18,01″ e fu preceduto dall'ungherese Tamás Darnyi, che stabilì il primato del mondo in 4′14,75″, e dall'americano David Wharton che riuscì ad arginare il ritorno di 'Bibi' per poco più di mezzo secondo. Nei 200 m dorso a Barcellona il podio fu quello di Perth, ma dietro al solito López-Zubero le posizioni si invertirono tra Sel´kov e Battistelli. Lo splendido medagliere individuale di Battistelli è completato da una medaglia d'oro nei 200 m dorso (1′59,96″) e da una di bronzo nei 400 m misti vinte entrambe a Bonn, durante i Campionati Europei 1989.
Battistelli, tuttavia, ebbe anche un peso ragguardevole come staffettista. Era infatti con Idini, Gleria e Lamberti nel quartetto che conquistò la medaglia di bronzo nella 4x200 m stile libero ai Mondiali di Perth 1991; in quello con Trevisan, Gleria e Lamberti che vinse l'oro agli Europei di Bonn 1989; infine, nei due quartetti che conquistarono rispettivamente il bronzo nella 4x100 m mista agli Europei di Bonn e l'argento della 4x200 m stile libero agli Europei di Atene 1991.