binària, stélla
binària, stélla Sistema formato da due stelle che orbitano intorno al comune centro di massa. La prima prova dell'esistenza di stelle b. (dette anche stelle doppie) fu ottenuta nel 1803 dall'astronomo F. W. Herschel (1738-1822). Si ritiene che la maggior parte delle stelle faccia parte di sistemi formati da due componenti o più (sistemi multipli). Ne sono esempi Sirio, Alfa Centauri, Castore, Mizar e Alcor. I sistemi binari hanno dimensioni che arrivano fino a 0,1 pc (ca. 3×1015 m), con periodi di rivoluzione che vanno da alcune ore nei sistemi dove le componenti sono ravvicinate a ca. 106 anni per quelli più estesi. Lo studio dei sistemi binari offre l'opportunità di misurare in modo diretto alcuni parametri fondamentali della stella come massa e raggio.