Thurston

Thurston

Thurston William Paul (Washington 1946 - Rochester, New York, 2012) matematico statunitense. Dopo la laurea al New College of Florida (1967) e il dottorato a Berkeley (1972), ha insegnato, tra l’altro, alla Princeton University (1974-91), a Berkeley (1991-93), dove ha diretto il Mathematical Sciences Research Institute (1993-96), alla University of California a Davis (1996-2001) e alla Cornell University (2003-12). Nel 1982 gli fu assegnata la Medaglia Fields per i suoi contributi alla topologia degli spazi di dimensioni 2 e 3. Il suo risultato più importante è la scoperta di una forte interconnessione fra la topologia delle 3-varietà e la geometria iperbolica, con la dimostrazione che la maggior parte delle 3-varietà consta di varietà iperboliche. In seguito, ha formulato la cosiddetta congettura di geometrizzazione (detta anche congettura di Thurston), la quale afferma che le 3-varietà compatte possono essere scomposte in sottovarietà che ammettono una delle otto strutture geometriche chiamate geometrie di Thurston.