wampum

wampum Strisce di conchiglie o di perline di vetro usate dagli indigeni dell’America Settentrionale, che per secoli rappresentarono la tipica moneta negli scambi fra gli indigeni, e quindi anche fra questi e i Bianchi, dalla Nuova Inghilterra e dalle Caroline fino alla costa del Pacifico. Il valore dello w. dipendeva dal colore e dal grado di finezza della lavorazione. Lo w. serviva anche di ornamento personale, come decorazione delle vesti e delle armi; in forma di collane e cinture veniva tesaurizzato come patrimonio tribale, e usato cerimonialmente nei trattati e nelle convenzioni intertribali, a garanzia degli impegni concordati.