WEBB, Sidney, barone Passfield

WEBB, Sidney, barone Passfield

Economista, e uomo politico socialista inglese nato a Londra il 13 luglio 1859. Educato in parte all'estero - Svizzera e Germania - entrò nel 1878 nell'amministrazione dello stato che abbandonò nel 1891 per dedicarsi completamente a studî economici e sociali. D'idee socialiste, partecipò alla fondazione della Fabian Society e - in stretta collaborazione con sua moglie Beatrice nata Pottu (nata il 22 gennaio 1858) - da lui sposata nel gennaio 1892, sviluppò una vastissima e poliedrica attività in seno al movimento laburista inglese, del quale è stato senza dubbio una delle più caratteristiche figure. Membro del London County Council (1892; 1895; 1898; 1901; 1904), della Royal Commission on Trade Unions Law (1903-06), deputato socialista di Seaham (1922), membro dell'esecutivo del Labour Party (1915-25), fu chiamato a far parte del primo gabinetto MacDonald come presidente del Board of Trade (1922-23). Nel secondo gabinetto MacDonald (giugno 1929) ebbe la carica di segretario per le Colonie e i Dominions e fu chiamato a far parte della camera dei lord col titolo di barone Passfield. Quando MacDonald formò il gabinetto di unione nazionale (agosto 1931) il W. passò all'opposizione. Professore di economia politica (dal 1913) nella London School of Economics and Political Science (presso l'università di Londra), che ricevette da lui grande impulso, svolse anche una notevole attività scientifica.

Opere: London education (Londra s. a.); Grants in Aid: a criticism and a proposal (Londra 1920). In collaborazione con la moglie: Problems of Modern Industry (Londra 1902); The public Organisation of the Labour Market (Londra 1909); The State and the Doctor (Londra 1910); English local Government (voll. 10, Londra 1906-1929); The Break-up of the Poor Law (Londra 1920); A Constitution for the Socialist Commonwealth of Great Britain (Londra 1920); The History of Trade Unionism (Londra 1920); Industrial Democracy (Londra 1920); The Consumers' Cooperative Movement (Londra 1921); Methods of Social Study (Londra 1932: descrizione del metodo d'investigazione adoperato dagli autori, e indagine del posto della sociologia fra le scienze); Soviet communism: a new civilization? (voll. 2, Londra 1936). Beatrice ha anche pubblicato un'opera autobiografica: My Apprenticeship (Londra 1926).