Ketterle, Wolfgang

Ketterle, Wolfgang

Ketterle, Wolfgang. – Fisico tedesco (n. Heidelberg 1957). Dal 1998 ricopre la cattedra di fisica John D. MacArthur al Massachusetts institute of technology (MIT), dove è anche direttore del Center for ultracold atoms e del Research laboratory of electronics. Presso il MIT K. ha condotto fondamentali ricerche sulle proprietà dei gas atomici a temperature molto vicine allo zero termodinamico. A tale scopo ha messo a punto una tecnica innovativa basata sul raffreddamento a mezzo laser e sull'intrappolamento magnetico analoga a quella utilizzata da E. Cornell e C.E. Wieman. Gli è stato conferito, insieme a Cornell e a Wieman, il premio Nobel per la fisica nel 2001, per aver ottenuto la condensazione di Bose-Einstein in gas rarefatti di atomi alcalini e per i primi studi fondamentali delle proprietà dei condensati. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti tra i quali: il premio Rabi della American physical society (1997), il premio Gustav Hertz della Società tedesca di fisica (1997), la medaglia Benjamin Franklin in fisica (2000), l'Ordine al merito della Repubblica tedesca (2002) e il premio Killian del MIT (2004).