linoleico, acido
Acido non saturo della serie alifatica, di formula C17H31COOH (acido octadecadienoico). È un acido grasso essenziale (cioè non sintetizzabile dall’organismo umano) componente della vitamina F e presente come gliceride in diversi oli grassi naturali: di lino (circa 20%), di soia (50%), di cotone (50%), di girasole (60%) ecc.; liquido giallo oleoso, insolubile in acqua, usato nella preparazione di emulsionanti, come essiccativo per vernici ecc. Dà diverse reazioni di addizione: così addiziona idrogeno (dando acido stearico), bromo ecc.; particolarmente importante è la reazione di addizione dell’ossigeno (per es., nel processo di irrancidimento), che porta prima alla formazione di idroperossidi e poi di aldeidi. L’acido l., con l’acido arachidonico, è uno dei maggiori precursori delle prostaglandine e, conseguentemente, uno dei fattori di regolazione delle concentrazioni di trombossani e prostacicline (composti cruciali nell’aggregazione piastrinica).
I linoleati sono i sali e gli esteri dell’acido linoleico. Contengono il gruppo caratteristico C17H31COO−; mentre i sali sono in genere solubili in acqua, così non è per gli esteri che sono solubili in solventi apolari.