Amarantacee

Famiglia di piante Dicotiledoni, ordine Cariofillali, la cui monofilia è sostenuta sia dall’analisi delle sequenze di DNA, sia dalla morfologia del polline e degli elementi vascolari del floema. Le A. possiedono foglie senza stipole, fiori piccoli, in capolino o a spiga. Il perianzio è semplice, di 3-5 tepali per lo più secchi (cioè scariosi, anche le brattee che accompagnano i fiori sono per lo più secche e colorate), altrettanti stami, sovrapposti ai tepali e alternati con staminodi petaloidi. Il frutto è un otricello o una pisside; i semi hanno embrione anulare circondante l’albume farinoso. I generi più importanti sono Achyranthes, Amaranthus, Celosia, Gomphrena, Iresine.

Varie A. appartenenti ai generi Amaranthus e Celosia, indicate con il nome amaranto, sono infestanti dei coltivi, ma alcune specie sono coltivate come piante ornamentali per le vistose infiorescenze rosso-cremisi.