Erudito francese (Parigi 1844 - ivi 1911). Operaio fino a 25 anni, autodidatta; entrato nel 1869 all'École pratique des hautes études, fu dal 1871 archivista a Parigi nelle Archives nationales, e dedicò la sua infaticabile attività di studioso a illustrare lo sfondo storico della biografia di Villon (Étude biographique sur François Villon, 1877), a pubblicare testi e documenti della storia francese, e a porre le basi della geografia storica in Francia, che insegnò poi all'École des hautes études (dal 1879) e al Collège de France (dal 1892). Dopo numerose ricerche particolari rivolte a spiegare storicamente le variazioni della toponomastica in numerose zone della Francia, passò alla pubblicazione dell'Atlas historique de la France, depuis César jusqu'à nos jours (dal 1884), di fondamentale importanza, sebbene rimasto incompiuto.