Regista e sceneggiatore cinematografico danese (n. Copenaghen 1948). Ha esordito nella televisione in qualità di direttore della fotografia. Il suo debutto nel cinema ha coinciso con la regia di Honning maane (Luna di miele, 1978), ma il riconoscimento internazionale è avvenuto nel 1987 con Pelle erobreren (Pelle alla conquista del mondo), Palma d’oro al Festival di Cannes e premio Oscar per il miglior film straniero. Il successo nella rassegna francese si è ripetuto nel 1992 grazie a Den god a viljan (Con le migliori intenzioni), sceneggiato da I. Bergman. Tra gli altri titoli: The house of the spirits (1993); Jerusalem (1996); Smilla's sense of snow (1997); Goodbye Befana (Il colore della libertà, 2007); Marie Krøyer (2012); Night train to Lisbon (2013); 55 Steps (2017).