(russo Čečency) Popolazione del Caucaso, stanziata nel medio e alto bacino del fiume Terek e nelle valli dei suoi affluenti di destra. Con gli affini Ingusci, Kisti e Lesghi, i C. costituiscono il gruppo orientale dei popoli caucasici propriamente detti.
La lingua cecena in senso stretto è un idioma caucasico appartenente al gruppo nord-orientale, parlato nei distretti di Groznyj, Vedeno e Chasav-Jurt nella regione del Terek; in senso più largo è un sottogruppo della sezione nord-orientale delle lingue caucasiche comprendente, oltre il ceceno propriamente detto, anche l’inguscio e il bats.