chaparral

Boscaglia xerofila della California, simile alla macchia sempreverde del Mediterraneo. Si estende sui monti costieri del Coast Range e alla base della Sierra Nevada, benché alcuni dei suoi elementi raggiungano il Texas e il Messico. È una vegetazione determinata dalle scarse piogge da aprile alla fine di settembre (dove le condizioni idriche sono migliori, subentra il bosco di sclerofille). Le specie che compongono il c. sono alberi, che qui assumono portamento cespuglioso, come alcune querce sempreverdi, l’alloro della California (Umbellularia californica), un corbezzolo ecc.; arbusti, quali Adenostoma fasciculatum, Ceanothus cuneatus e altri; parecchie succulente (iucche, agavi, Cactacee). Il c. è caratterizzato dall’interazione tra sostanze allelopatiche prodotte dalla vegetazione matura (allomoni) e dagli incendi che si producono per autocombustione: questi distruggono sia la vegetazione esistente, stabilendo la dominanza dei cespugli rispetto a forme più mature, sia gli allomoni, determinando un rapido rinnovamento della vegetazione stessa.