Minerale del gruppo dei pirosseni monoclini, di composizione CaMgSi2O6 con Mg in parte sostituibile da Fe. I cristalli hanno abito prismatico e colore di solito verde, più o meno chiaro, raramente bianco. Il d. è un componente di rocce eruttive basiche e ultrabasiche e di rocce metamorfiche (anfiboliti e serpentine).