Prodotti volatili gassosi, emessi da un apparato vulcanico, per degassazione del magma, durante le fasi eruttive ed effusive e nel corso di attività tardo e postvulcaniche (solfatare, fumarole).
Tra i componenti dei gas vulcanici, il vapore acqueo è quello principale, seguito dall’anidride carbonica e, con minore abbondanza, da anidride solforosa, acido cloridrico, acido fluoridrico, ossido di carbonio, zolfo, idrogeno, cloro, gas rari e talvolta ammoniaca. Ai gas vulcanici veri e propri si aggiungono altre sostanze volatili contenute nel vapore, per es., cloruri alcalini e di ferro, i cui composti si depositano per sublimazione intorno alle bocche fumaroliche. Alcuni di questi gas raggiungono la superficie per la prima volta ( gas iuvenili), altri invece hanno subito processi di riciclaggio e sono stati incorporati solo successivamente nella massa magmatica.
Il modo in cui avviene la degassazione del magma durante il processo vulcanico è molto importante e condiziona, insieme alla viscosità del magma, i tipi di prodotti derivanti dalla attività vulcanica.