Esociformi

Ordine di Pesci Teleostei dalla posizione sistematica discussa; alcuni autori lo considerano un sottordine ( Esocoidei) di Salmoniformi, con cui presenta molte affinità. A differenza dei Salmoniformi, gli E. mancano però della seconda pinna dorsale adiposa e presentano le pinne dorsale e anale in posizione arretrata. Sono predatori delle acque dolci. L’ordine è suddiviso nelle famiglie Esocidi e Umbridi (➔).

Gli Esocidi hanno corpo allungato, compresso posteriormente, bocca ampia, mandibola sporgente, mascella non protrattile, lingua con una fascia di piccoli denti; squame piccole, che si estendono sulla pinna caudale; vescica natatoria semplice, con dotto pneumatico. Comprendono 1 genere (Esox) con 5 specie, note come lucci (➔ luccio), di cui una (E. lucius), a distribuzione circumpolare, presente anche in Italia.