Grijalva

(o Grijalba) Fiume del Messico meridionale (640 km), tributario dell’Atlantico (Golfo di Campeche). Nasce nella Sierra de Cuchumatlanes (Guatemala) e scorre verso O. Ingrossato da un affluente proveniente da S, cinge le pendici meridionali delle sierre dello Stato di Chiapas ed entra quindi nello Stato di Tabasco. Un po’ prima della foce si unisce a sinistra con il Río Usumacinta con il quale forma un gran numero di rami. Nelle diverse parti del corso si chiama Río Grande de Chiapa, Chiapa, Mezcalapa, Grijalva. Per gli ultimi 100 km è navigabile.

Prende il nome dal navigatore spagnolo Juan de Grijalva (Cuéllar, Segovia, fine 15° sec. - Olancho, o Villahermosa, America Centrale, 1527), che recatosi a Cuba ebbe dal governatore Diego de Velázquez l’incarico di esplorare le coste della penisola di Yucatán e si spinse durante il viaggio fino al Golfo di Campeche e quindi fin quasi all’attuale Tampico. Fondò alcune colonie spagnole; morì ucciso dagli indigeni. Lo accompagnò un suo parente, Fernando, che poi (1533) comandò una spedizione durante la quale riconobbe la costa a N di Acapulco e scoprì l’isola di Santo Tomé. Inviato da F. Cortés in aiuto di F. Pizarro, scomparve senza lasciare traccia.