Wallon, Henry

Psicologo francese (Parigi 1879 - ivi 1962). Prof. di psicologia e pedagogia al Collège de France e direttore del laboratorio di psicologia infantile di Boulogne-sur-Seine, si è occupato soprattutto di psicologia dell'età evolutiva, formulando, in parte in contrasto con J. Piaget, una comprensiva teoria dello sviluppo, e di psicopedagogia. L'attenzione dedicata alle applicazioni della ricerca psicologica e ai suoi presupposti teorici e ideologici, oltre alla nutrita produzione scientifica, hanno contribuito a farne una delle figure più influenti della psicologia francese contemporanea.

Vita

Studiò dapprima filosofia e successivamente medicina, laureandosi in psichiatria (1908). Fu assistente di J. Nageotte a Bicêtre e seguì alla Salpêtrière i corsi di J. Babiński sull'isterismo. Incaricato di psicologia infantile alla Sorbona (1920), fu poi prof. di psicopedagogia all'Istituto nazionale di studi del lavoro e dell'orientamento professionale (1928), prof. di psicologia e pedagogia al Collège de France (dal 1937) e direttore del laboratorio di psicologia infantile di Boulogne-sur-Seine (1927-50). Nel 1948 fondò la rivista Enfance, importante strumento di diffusione delle ricerche francesi in campo psicopedagogico. Segretario generale del ministero dell'Educazione nazionale nel governo provvisorio della Liberazione (1944; nel 1942 aveva aderito al Partito comunista), fece poi parte con il fisico P. della commissione Langevin per la riorganizzazione della scuola francese, che elaborò il piano Langevin-Wallon. Filosoficamente passò dalle posizioni positivistiche di J. Nageotte e di L. Lévy-Bruhl al materialismo dialettico. Approfondì lo studio di Platone e Cartesio, ma credette di ritrovare nel pensiero di Marx e di Engels il fondamento più solido per l'inquadramento delle stesse problematiche psicologiche.

Opere

Tra le pubblicazioni principali: L'enfant turbulent (1925); Les origines du caractère chez l'enfant (1934; trad. it. 1973); L'évolution psychologique de l'enfant (1941; trad. it. 1952); De l'acte à la pensée (1942); Les origines de la pensée chez l'enfant (2 voll., 1945; trad. it. 1970).