Illinois
Stato federato degli USA (145.934 km2 con 12.852.548 ab. nel 2007), con capitale Springfield. Il suo territorio è chiuso fra il Lago Michigan a NE e i corsi del Mississippi a O, e dei fiumi Ohio e Wabash a E. Il paese è percorso dai fiumi Illinois, il maggiore corso d’acqua dello Stato, e Kaskaskia. Il clima è di tipo continentale, con notevole nevosità e precipitazioni abbondanti. La metropoli di Chicago da sola raccoglie oltre 1/4 della popolazione.
L’I. è fra gli stati agricoli più importanti della federazione (l’80% del suolo è occupato da farms): si producono frumento, mais, soia, avena, foraggi, orzo, segale, patate; fiorente è l’allevamento. Il sottosuolo è ricco di carbone, petrolio e fluorite. La grande area metropolitana di Chicago ospita un formidabile potenziale industriale e, nell’insieme dello Stato, quasi un milione di persone è occupato nel solo settore manifatturiero. In crescita è tutto il settore high-tech, mentre i settori tradizionali hanno subito grandi ristrutturazioni. Attività finanziarie e turismo sono altri settori di importanza economica strategica. Altissima l’efficienza delle infrastrutture dello Stato: 136 aeroporti, 26.000 km di autostrade e il grande porto lacuale di Chicago.
I. Waterway Sistema di vie d’acqua navigabili tra il Lago Michigan, a Chicago, e il punto in cui il fiume I. confluisce nel Mississippi. Oltre all’I. comprende il Chicago River, il Calumet, il Chicago Drainage Canal (50 km) e il Sanitary and Ship Canal (60 km), costruito nel 1900.