IVAN VI zar di tutte le Russie

IVAN VI zar di tutte le Russie

Bisnipote di Ivan V, nato nel 1740 da Anna Leopoldovna (nipote della zarina Anna Ioannovna) e dal principe Antonio Ulrico di Brunswick-Lüneburg. I. aveva solo due mesi, quando la zarina Anna, alla vigilia della morte, firmò il manifesto della sua successione. Reggente fu nominato Biron, duca di Curlandia. Un mese dopo fu ordita una congiura contro Biron, che fece passare la reggenza nelle mani di Anna Leopoldovna; in realtà il governo passò nelle mani di Osterman. Però anche contro il nuovo governo sorse presto l'opposizione di alcuni circoli di ufficiali della guardia, che non erano contenti della preponderanza esercitata nel governo dal partito dei Tedeschi. La notte del 5 dicembre 1741 ebbe luogo un colpo di stato, in seguito al quale venne proclamata zarina Elisabetta, figlia di Pietro il Grande. I. venne arrestato con tutta la famiglia Brunswick e mandato a Riga.

Recentemente è stato trovato un indizio, secondo il quale, prima che fosse definitivamente internata la famiglia dei Brunswick, fu compiuta una sostituzione del bambino. Il tenente Heusinger, con la consapevolezza del governatore di Riga, avrebbe portato via I. dalla fortezza, sostituendovi il figlio di un prigioniero svedese. Heusinger, che aveva giurato di non svelare a nessuno per 26 anni la vera identità del ragazzo liberato da lui, morì prima che fosse scaduto il termine. Il governo russo non dubitò mai che il ragazzo incarcerato fosse I. Nel 1756, sul principio della guerra dei Sette Anni, temendo che Federico II di Prussia potesse tentare di provocare una rivolta in Russia a favore di I., Elisabetta ordinò che egli fosse custadito più gelosamente sotto il nome di "carcerato ignoto". Nel 1764, sotto il regno di Caterina, il tenente Mirovič fece il tentativo di liberarlo dalla fortezza e di proclamarlo zar. Ma prima che egli fosse riuscito nell'intento, la guardia, seguendo l'istruzione ricevuta, uccise il carcerato (la notte del 16 luglio 1764). Esiste una notizia secondo la quale l'autentico Ivan VI avrebbe studiato medicina in Germania e sarebbe stato poi medico nella città di Pernov in Estonia.

Bibl.: S. Solov′ev, Istorija Rossii, XX, 1870, XXi, 1871; N. Kostomarov, Russkaja istorija v žizneopisanijach (Storia russa in biografie), II, Pietroburgo 1899; K. Stählin, War der 1764 getötete Gefangene von Schlüsselburg der russische Exkaiser Iwan VI?, Berlino 1927; K. Stählin, Geschichte Russlands, II, Berlino 1930.