MAP

Sigla di microtubule associated protein, proteine che stabilizzano i microtubuli e ne mediano le relazioni con altri componenti cellulari. Sono state isolate dalle cellule del cervello di vertebrati due classi principali: le MAP-1 e MAP-2 con peso molecolare di 200.000-300.000, e le proteine tau, con peso molecolare di 55.000-62.000. Tutte le MAP presentano due domini, uno dei quali si lega ai microtubuli, stabilizzandoli e impedendo la dissociazione della tubulina dalle loro estremità. Nei neuroni in coltura è stata studiata la distribuzione delle MAP mediante l’uso di specifici anticorpi e si è osservato che, mentre alcune forme di proteina tau si trovano solo negli assoni, le MAP-2 sono localizzate nel corpo cellulare e nei dendriti. Poiché i diversi componenti cellulari si muovono lungo i microtubuli (➔ chinesina e dineina) in direzioni diverse, è possibile che una distribuzione diversa di MAP crei una differenza iniziale nella polarità dei microtubuli responsabile di ulteriori differenze fra dendriti e assoni.