Messi Cuccittini, Lionel Andrés
Calciatore argentino (n. Rosario 1987). All’età di otto anni ha iniziato la carriera calcistica nel club della sua città, il Newell’s Old Boys, per poi passare al Futbol Club Barcelona (2000); affetto da un deficit dell’ormone della crescita, M. necessitava di specifiche cure, e la squadra catalana si offrì di sostenerne i costi. Il debutto con la prima squadra è arrivato nella stagione 2004/2005, e da allora con la maglia blaugrana ha conquistato: dieci campionati spagnoli (Liga 2005-06-09-10-11-13-15-16-18-19), sette Coppe del Re (2009-12-15-16-17-18-21), quattro Champions League (2006-09-11-15) e tre Coppe del Mondo per club FIFA (2009-11-15). Con la nazionale argentina (2005-) ha poi trionfato alle Olimpiadi di Pechino 2008, ha conseguito il secondo posto ai Campionati mondiali del 2014, vinto la Copa America nel 2021 e il Campionato mondiale del 2022. Grazie al suo gioco rapido e al controllo di palla che lo distingue ha vinto numerosi premi, tra cui: Pallone d’oro e Giocatore mondiale dell’anno FIFA (2009), Pallone d’oro FIFA e Scarpa d’oro (2010). Nel 2012 ha vinto il quarto Pallone d'oro FIFA consecutivo, superando il record detenuto da M. Platini, e aggiudicandosi il premio anche nel 2015, 2019 e 2021. Nell'agosto 2021, a seguito del mancato rinnovo del contratto con il Barcellona, il calciatore ha raggiunto un accordo con il club francese del Paris Saint-Germain, con cui ha firmato un contratto biennale con opzione di estensione per un ulteriore anno, e l'anno successivo e nel 2023 ha vinto il campionato francese. Nel 2023 è passato all'Inter Miami. L'atleta ha pubblicato l'autobiografia Messi (trad. it. Pulce. La vita di Lionel Messi raccontata da Guillem Balague, 2014) mentre il regista A. de la Iglesia ha realizzato sul suo percorso umano e sportivo il docufilm Messi (2014). Miglior giocatore del mondo dei Fifa awards per il 2022.