Gruppo insulare del Pacifico (5,2 km2), comprendente le due isolette Sand e Eastern, e alcuni atolli, all’estremità nord-occidentale della dorsale delle isole Hawaii (a circa 2000 km da Honolulu).
Il nome deriva dalla posizione a quasi uguale distanza dalle coste orientali e occidentali del Pacifico settentrionale. Fu scoperto nel 1859 dagli Statunitensi, dai quali fu annesso nel 1867. Divenne base aerea nel 1935 e base navale durante la Seconda guerra mondiale.
Battaglia delle M. Fu combattuta tra il 4 e il 6 giugno 1942, durante la Seconda guerra mondiale: la Marina degli Stati Uniti sventò l’attacco della Marina Imperiale Giapponese di fronte alle Isole M., affondando quattro portaerei nemiche e segnando così il punto di svolta nella guerra del Pacifico.