Attrice cinematografica e televisiva statunitense (n. Montgomery, Alabama, 1972). Laureatasi alla Auburn University, nel 1996 ha debuttato nel cinema in A time to kill (Il momento di uccidere). Da allora ha preso parte a diverse produzioni televisive (serie quali E.R. – Medici in prima linea e Ugly Betty) e numerose pellicole, spesso in ruoli intensi seppure minori. Nel 2011 è stata scelta da T. Taylor per The help; per l’interpretazione nel 2012 ha vinto Golden Globe, SAG Award e Premio Oscar come migliore attrice non protagonista. Tra le sue ultime interpretazioni: Hidden figures (2016, Il diritto di contare), entrambe nel 2017, Gifted (Gifted - Il dono del talento), The shape of water, Instant Family (2018) e, entrambe nel 2019, Luce e Ma.