Famiglia di piante Monocotiledoni, ordine Pandanali. Sono alberi o arbusti spesso scandenti e ramosi, talora con radici a trampoli, a foglie lanceolate o lineari, spinose al margine e alla costola mediana (v. fig.). Hanno fiori in spadici, aclamidi, dioici, con stami e carpelli di norma abbondanti; i frutti sono drupe o bacche, spesso eduli e le infruttescenze sono simili all’ananas; l’albume è abbondante. La famiglia comprende 3 generi (Freycinetia, Pandanus e Sararanga) con circa 700 specie, diffuse dall’Africa alla Polinesia; le fibre delle foglie danno un ottimo materiale da intreccio per stuoie, canestri, cordami ecc. e a tale scopo sono anche coltivate.
L’ordine Pandanali, oltre alle Pandanaceae, comprende altre 4 famiglie, tutte tropicali: Ciclantacee, Stemonaceae, Triuridacee, Velloziacee. Le Pandanali sono affini alle Dioscoreali, dalle quali differiscono per le foglie lineari e per la forte riduzione del perianzio.