Attore teatrale e cinematografico britannico (n. Norwich 1959). Giovanissimo, si è unito alla compagnia teatrale Citizen company di Glasgow, per poi debuttare nel cinema con A shocking accident (1982). La notorietà è arrivata due anni più tardi con Another country (1984, trasposizione dell’omonima pièce portata al successo dallo stesso E.). Tra le pellicole cui ha preso parte si ricordano le italiane Cronaca di una morte annunciata e Gli occhiali d’oro (entrambe del 1987), nonché Prêt-à-porter - Ready to Wear (1994), My best friend’s wedding (1997), Stage beauty (2004) e Stardust (2007). Tra gli ultimi film interpretati: Hysteria (2011), Rosenn (2014), A royal night out (2015; Una notte con la Regina, 2016) e Miss Peregrine's Home for peculiar children (2016). Nel 2018 E. ha esordito nella regia con il lungometraggio The happy prince, in cui ricostruisce gli ultimi anni di vita di O. Wilde. Nel 2019 ha recitato nella serie televisiva italiana tratta dall'omonimo romanzo di U. Eco Il nome della rosa.