Attività sportiva finalizzata all’apprendimento delle tecniche natatorie di salvataggio in acqua e delle principali nozioni di pronto soccorso. Come disciplina sportiva si è costituita a partire dagli inizi degli anni 1950. Prevede gare incentrate sulle diverse procedure necessarie al soccorso di una persona in pericolo in acqua; una specifica sezione della Federazione italiana nuoto ha lo scopo di promuovere e regolamentare sia l’attività agonistica sia l’insegnamento, e l’addestramento relativo, delle pratiche di s. e primo soccorso (rianimazione ecc.); sono previsti brevetti di abilità nel s., nonché attestati legali che consentono l’attività di assistente alla sorveglianza balneare e di maestro di nuoto.