Southampton

Southampton Città dell’Inghilterra meridionale (228.600 ab. nel 2007), nella contea del Hampshire, 100 km a SO di Londra. Sorge nella parte più interna di una profonda insenatura e il suo porto è uno dei migliori della Manica. Gravemente danneggiata nel corso della Seconda guerra mondiale, ha aspetto moderno. L’economia della città è basata principalmente sui trasporti navali, sia di passeggeri sia di merci, sulle riparazioni navali (in grado minore costruzioni navali), sui lavori portuali e infine sulle industrie, che riguardano soprattutto la lavorazione di merci importate (raffinerie, industrie chimiche, industrie alimentari), ma anche la metalmeccanica (aeronautica, motori).

S. sorse nei pressi di un insediamento romano (Clausentium) e di un altro sassone (Hantune, da cui deriva il nome). Fortificata dopo la conquista danese, fu per secoli un sicuro e fiorente porto; sbocco della fertile regione del Midland, ebbe commerci con la Francia, la Spagna, l’Italia. Con l’affermarsi del porto di Londra e con la chiusura del mercato di Winchester, il porto di S. nel 16° sec. declinò. Si riprese verso la metà del 19° sec., in seguito all’avvento della ferrovia.