Territorio del Nord

(ingl. Northern Territory) Territorio australiano (1.349.129 km2 con 214.975 ab. nel 2007), nel settore centro-settentrionale del continente, tra 129° e 138° long. E, 26° lat. S e il Mar degli Arafura a N. Capitale Darwin. Già diretta dipendenza amministrativa del governo federale, dal 1978 è equiparato agli altri Stati della federazione. È orlato a N da una fascia costiera bassa e uniforme, intagliata da numerose insenature. All’interno si presenta un piatto altopiano roccioso che, tra i golfi di Carpentaria e di Bonaparte, si protende nella Terra di Arnhem. Oltre i monti Macdonnell, l’altopiano, pur accidentato da depressioni e fasci di montagne, inclina verso l’interno ed entra a far parte del bacino del Lago Eyre (Australia Meridionale).

Il clima presenta condizioni particolari di aridità con estati molto calde e piovosità discreta solo lungo la costa (1000 mm annui). Numerose le comunità aborigene: i nativi australiani costituiscono, complessivamente, oltre un quarto della popolazione del territorio. Scarsa l’attività agricola; l’allevamento bovino è praticato nelle zone presso la costa. L’economia dell’area si fonda sullo sfruttamento dei giacimenti di bauxite, manganese e uranio. Presenti anche oro, rame e tungsteno. Pesca della madreperla. Le attrattive paesaggistiche, tra le più notevoli del paese, richiamano consistenti flussi turistici.