Wyoming

Stato federato degli USA (253.326 km2 con 532.668 ab. nel 2008), nel NO; capitale Cheyenne. A S si estendono le estreme propaggini settentrionali delle Rocciose meridionali, cui seguono verso N il vasto bacino del W. e verso NE una grande catena a ferro di cavallo, costituita dai monti Absaroka e Bighorn, racchiudenti l’omonimo bacino. A NO è lo Yellowstone National Park. È attraversato dalla Continental Divide, linea di displuvio tra le acque che si riversano nel Pacifico (fiumi Snake e Green) e nell’Atlantico (Shoshoni, Laramie). Ha clima continentale semiarido con inverni freddi, estati calde, piogge scarse. L’agricoltura, favorita dall’irrigazione, produce cereali, ortaggi, foraggi che permettono un discreto allevamento. Le grandi ricchezze dello Stato sono le risorse minerarie, principalmente carbone, petrolio, uranio. Industrie tessili, alimentari, del legno, petrolchimiche e meccaniche. Sviluppato il turismo.

I primi esploratori del W. furono francesi (1743-44); più tardi J. Colter scoprì la zona del Yellowstone Park (1807) e nel 1834 fu costruito Fort Laramie. Dal 1842 passava per il W. la via dell’immigrazione verso il Pacifico, ma pochi vi si fermarono, a eccezione (per pochi anni) di alcuni mormoni. La scoperta dell’oro (1867) provocò un grande afflusso di popolazione, contro cui vi furono numerose insurrezioni di indiani, domate definitivamente nel 1879. Il territorio del W. con gli attuali confini venne costituito nel 1868, cin l’aggiunta di parti del Dakota, dello Utah e dell’Idaho. Il voto fu concesso alle donne nel 1869, e il W. è stato il primo Stato ad avere come governatore una donna (1924). L’annessione all’Unione come Stato avvenne nel 1890.