Fu istituita nel 1948, trasformando una precedente scuola di danza fondata a Roma nel 1934 da Jia Ruskaja. In virtù della l. 21 dic. 1999, nr. 508, rientra nel nuovo sistema di alta formazione e specializzazione artistica e musicale. Alla sua guida si sono succeduti: J. Ruskaja (1948-70), G. Penzi (1970-89), L. Calizza (1990-95), M. Parrilla (1996-2013), B. Carioti (2013-2014) commissario straordinario, G. Cassese (2014-2015) commissario straordinario, B. Carioti (dal 2015).