Romanzo pastorale del poeta I. Sannazzaro (1456 circa - 1530). Scritto in volgare fra il 1481 e il 1496, e pubblicato nel 1504, è composto di 12 prose e altrettante egloghe in vario metro; ebbe numerose edizioni e vasta fortuna in tutta Europa.
Sincero è un giovane che cerca consolazione per suoi pensieri d'amore nell'ambiente felice dei pastori d'Arcadia.
Sulla scia del nuovo genere del romanzo pastorale, inaugurato da Sannazzaro, hanno lo stesso titolo un'opera del poeta, uomo politico e militare inglese Sir Philip Sidney (1554-1586), in prosa intramezzata da versi, di cui esistono tre redazioni (l'ultima fu pubblicata postuma nel 1593), e un romanzo pastorale La Arcadia (1598), in prosa alternata da liriche, del drammaturgo spagnolo F. Lope de Vega (1562-1635).