batteriorodopsina

Proteina di membrana fotoassorbente che pompa protoni attraverso la membrana plasmatica dei batteri, originando un gradiente protonico che può essere utilizzato per la sintesi dell’ATP. È costituita da sette eliche transmembrana, contente ognuna una sequenza di circa 25 amminoacidi, che racchiudono all’interno della loro cavità il retinale legato a una catena laterale di lisina: eccitato da un singolo fotone, muta immediatamente forma, provocando cambiamenti nella struttura tridimensionale della proteina, che portano al trasferimento di uno ione idrogeno dall’interno all’esterno della cellula. In presenza di una forte illuminazione, ciascuna molecola di b. trasferisce parecchie centinaia di protoni al secondo determinando, attraverso la membrana cellulare, un gradiente di ioni idrogeno che promuove la produzione di ATP da parte di una seconda proteina presente nella membrana. La b. fa quindi parte di un trasduttore di energia solare che fornisce energia alla cellula batterica.