Intellettuale e uomo politico siriano (n. Homs, Siria, 1945). Dopo la laurea in Filosofia e Sociologia (Damasco), all’inizio degli anni Settanta si è trasferito a Parigi e ha iniziato la carriera universitaria a La Sorbonne. Nel 1976 si è pronunciato contrario all’invasione siriana del Libano: il soggiorno parigino si è così trasformato in esilio (interrotto solo negli anni Duemila). Insegnante di Sociologia politica (La Sorbonne) e direttore del Centro di studi sull’oriente contemporaneo (Ceoc) di Parigi, con le sue pubblicazioni B. ha contribuito attivamente alla nascita delle correnti democratiche in molti paesi mediorientali (tra cui naturalmente la Siria). Nell’agosto del 2011 (dopo lo scoppio delle rivolte contro il regime di B. al-Assad) è stato nominato presidente del Consiglio nazionale di transizione siriano (creato sul modello libico).