Caucaso

Caucaso

Càucaso. – Regione a cavallo tra l'Europa e l'Asia, terra d'incontro e di scontro tra cristianesimo e islam.  Per il C. il 21° secolo è iniziato di fatto nel 1991: la dissoluzione dell’URSS, infatti, ha determinato un cambiamento sia politico sia socioeconomico e anche la fine dell’inserimento dell’intero C. in un’unica compagine statale, prima zarista, quindi sovietica, che aveva rappresentato un sostanziale cambiamento nella storia di questa regione. Prima della conquista russa, il C. era stato per millenni il confine tra le culture prevalentemente nomadi delle steppe eurasiatiche e gli imperi che si erano susseguiti nel Vicino Oriente, tuttavia non era mai stato di fatto inserito in maniera stabile e completa all’interno di un unico Stato. Dopo la dissoluzione dell’URSS le tre repubbliche del C. meridionale (Georgia, Armenia, Azerbaigian) hanno potuto trovare indipendenza da Mosca; le popolazioni del C. settentrionale, invece, sono rimaste inserite nel quadro della Federazione russa. Nel nuovo contesto geopolitico il C. è venuto così  a trovarsi in una situazione di grande incertezza: la compresenza di conflitti etnoterritoriali interni e di contrastanti spinte esterne ha reso la zona una delle più conflittuali del panorama internazionale, palcoscenico delle due guerre russo-cecene (v. Cecenia) e di numerosi scontri a bassa intensità in Daghestan, Ossezia e Abcasia. Il C., inoltre, è diventato una frontiera nella quale si intrecciano enormi interessi economici ed energetici, in primo luogo quelli di Russia, Turchia e Iran, e occorre anche tener presente la pluralità di agenti statuali locali e internazionali che interagiscono a diversi livelli nella regione. È a questo intreccio di interessi internazionali che possono essere riferiti, in parte, alcuni dei conflitti interni, di carattere etnoterritoriale, scoppiati nella regione: il breve conflitto russo-georgiano dell’agosto 2008 (v. Abcasia)  ha segnato in profondità la storia del C. contemporaneo, portandolo definitivamente al centro dell’attenzione internazionale anche per lo scontro che qui si consuma tra le ambizioni egemoniche di Stati Uniti e Russia.