Contratto di tipo associativo tra un proprietario e uno o più coloni, allo scopo di gestire insieme una impresa agricola dividendo, secondo dati rapporti, prodotti e spese di produzione. La mezzadria costituisce un tipo particolare di colonìa parziaria.
La l. 203/1982, all’art. 27, ha disposto che a tutti i contratti agrari aventi per oggetto la concessione di fondi rustici, stipulati successivamente all’entrata in vigore della l. 203, sarebbe stata comunque applicata la disciplina del contratto di affitto dei fondi rustici (cosiddetta riconduzione all’affitto).