Foglio esterno di carta o di cartoncino che copre un quaderno, un registro ecc., e specialmente quello, stampato col nome dell’autore, il titolo ecc. e spesso illustrato, che copre ciascun esemplare di un libro, di una rivista, di un opuscolo. Scopo precipuo della c. è di proteggere e conservare il prodotto. Nel caso di volumi di particolare valore si realizzano c. complesse formate da piani in cartone fasciati con altro materiale (tessuti, plasticati, similpelle, pelle ecc.) e caratterizzate da dorso a specchi staccati dal volume e legati attraverso fogli di risguardi che funzionano da cerniera ( rilegatura). La copertinatrice è la macchina che assembla automaticamente tutti gli elementi per formare una c., dal tipo semplice cartonato ai più complessi in tela, pelle, similpelle o plasticati.