Sistema di codifica audio multicanale sviluppato da Dolby Laboratories Inc e utilizzato al cinema, nella TV digitale, nei DVD e in altri supporti di riproduzione o trasmissione audio digitale. Nel d. la codifica audio avviene con perdita di informazioni: il sistema riceve in ingresso segnali audio di tipo PCM (campionati con frequenza di 48 kHz e 16 bit di risoluzione) dal quale viene eliminata parte dei dati riducendo in tal modo la risoluzione e innalzando il livello del rumore di quantizzazione, che viene mantenuto al di sotto del livello udibile. Questo sistema di compressione, impiegato nel d., si chiama AC3.
Il d. può utilizzare fino 5 canali audio digitali a banda piena (22 kHz), ovvero codificati a 48 kHz/16 bit, più un sesto canale destinato alla sola riproduzione delle basse frequenze (canale LFE, Low Frequency Effects). Questo schema per la riproduzione digitale del suono è noto come sistema 5.1.