girodirezionale
Strumento impiegato nella navigazione aerea per il controllo della direzione di volo (è detto anche giroscopio direzionale o assolutamente direzionale; v. fig.). Le sue indicazioni sostituiscono, durante le manovre di virata, quelle fornite dalla bussola magnetica. Esistono telebussole giromagnetiche (➔ bussola) che provvedono automaticamente all’operazione. Nei primi g., la rotazione del giroscopio (fino a 20.000 giri al minuto) era assicurata da piccoli getti d’aria, agenti sulle palette del rotore giroscopico; attualmente sono utilizzati motorini elettrici che consentono velocità di rotazione fino a 25.000 giri al minuto ed eliminano la dipendenza dall’aria, in particolare alle alte quote. Il g. oggi è impiegato sugli aerei da turismo e dell’aviazione generale. Sui velivoli militari e su quelli commerciali è stato sostituito da strumenti più complessi (➔ indicatore).