Uno dei rami deltizi del fiume Reno, che si stacca dal ramo principale e dirigendosi a N sfocia nel I. con un delta i cui bracci sono ostruiti: solo il Keteldiep è stato invece trasformato artificialmente in un canale navigabile.
Dà nome all’IJsselmeer, mare interno dei Paesi Bassi, che prima dei lavori di prosciugamento si chiamava Zuiderzee e aveva un’area di circa 3140 km2; nella parte settentrionale, il Waddenzee, vi era la grossa isola Wieringen. Il progetto di prosciugare lo Zuiderzee, mediante la costruzione di una poderosa diga tra la Frisia e l’Olanda Settentrionale, risale al 1891, ma i lavori furono iniziati nel 1920 e ultimati nel 1935; la diga è lunga 30 km, alta 7,25 m sul livello del Mare del Nord e larga 90 m; numerose chiuse, mediante chiaviche di evacuazione, consentono il deflusso delle acque al mare. Nel bacino sono stati ricavati vari polder.