In psicopatologia, condizione psicologica in cui predomina uno stato emotivo-affettivo di allarme e di angoscia dapprima, e poi di certezza (i. delirante), di credenza inaccessibile a ogni tentativo di persuasione. L’idea ipocondriaca si può riscontrare, come sintomo reversibile, in tutte le forme psiconevrotiche; emerge specialmente nella psiconevrosi nevrastenica (nevrastenia ipocondriaca). Quando la tensione emotiva nevrastenica è poco vivace e, per contro, l’idea ipocondriaca viene elaborata come credenza incorreggibile, il decorso diventa protratto e tenace: si parla allora di sviluppo psicopatico ipocondriaco o anche di schizofrenia ipocondriaca.