Sigla dell’Istituto nazionale di statistica (fino al 1989 Istituto centrale di statistica), organo tecnico dello Stato istituito con l. 1162/9 luglio 1926, la quale disponeva che i servizi della Direzione generale di statistica (creata nel 1923) cessassero di far parte del ministero dell’Economia nazionale e venissero attribuiti al nuovo ente dotato di personalità giuridica e gestione autonoma. Le funzioni attribuite all’ISTAT nel 1926 costituiscono la base dei compiti più analiticamente espressi dalla successiva legge del 1929: a essa venne infatti attribuita una competenza esclusiva in ordine alla compilazione, illustrazione delle statistiche generali e speciali interessanti l’amministrazione dello Stato, e di quelle relative all’attività della nazione disposte dal governo. Dal 1989 l’ISTAT svolge un ruolo di indirizzo, coordinamento, assistenza tecnica e formazione all’interno del Sistema statistico nazionale (SISTAN), istituito con d.l. 322/1989, di cui fanno parte varie amministrazioni statali ed enti pubblici. Pubblicazioni principali dell’I. sono l’Annuario statistico italiano e il Rapporto annuale.