Fenomeno per cui il vento o le acque scorrenti o il ghiaccio dei ghiacciai fluenti lisciano le rocce sulle quali scorrono. Il fatto, chiaro per l’acqua e il ghiaccio, è spiegabile anche per il vento ove si consideri che esso porta in sospensione fini materiali, specialmente silicei, i quali sbattono di continuo e con violenza sulle superfici rocciose.
In genere, l’operazione di levigare una superficie, e il risultato di tale operazione. In tecnologia meccanica, l’operazione di finitura superficiale di materiali. La macchina impiegata allo scopo è la levigatrice, che serve a levigare la superficie di oggetti con una piccola asportazione di materiale per togliere le minute asperità, differenziandosi in ciò dalla pulitrice nella quale questa asportazione è assai minore. La levigatrice da pavimento è detta più comunemente arrotatrice. Nella fabbricazione della carta e nella rilegatura dei libri sono chiamate levigatrici alcune macchine a cilindri del tipo della calandra.