Limburgo
(nederl. Limburg) Regione storica dei Paesi Bassi situata per la massima parte sulla sinistra della Mosa, ma comprendente anche un lembo sulla destra, al confine con la Germania; è territorio quasi interamente pianeggiante. Dal 1830 una parte è provincia belga, un’altra provincia olandese.
Nel L. belga (2422 km2 con 826.690 ab. nel 2008, densità di 341,3 ab./km2) la parte meridionale (Hesbaye e zona vicina) è agricola (cereali, barbabietola, frutta, foraggi); centri principali sono Saint-Trond e Tongres; la parte settentrionale è compresa nella regione della Campine, con suolo sabbioso e sparso di lande e acquitrini, quasi interamente bonificata. Vi fiorisce l’allevamento bovino (latticini) e vi si è sviluppata l’attività mineraria legata all’estrazione di carbone dai ricchi giacimenti locali. L’industria è attiva nei rami siderurgico, chimico, meccanico e del vetro. Il capoluogo è Hasselt.
Il L. olandese (2153 km2 con 1.122.604 ab. nel 2009; densità 521,4 ab./km2) s’incunea tra il Belgio e la Renania con il settore meridionale, in cui si trova il Vierlandenpunkt, il punto più alto (322 m) di tutti i Paesi Bassi, regione di notevole fertilità specie lungo la Mosa. La sezione settentrionale presenta colture cerealicole, orticole, produzione di frutta e allevamento (bovini e suini). Risorsa importante è stata in passato il carbone della miniera della zona di Heerlen, che ha dato vita a svariate industrie (chimiche, meccaniche, elettroniche). Famose le porcellane e vetrerie di Maastricht; numerose le birrerie, le fabbriche di carta e di sigari. Il capoluogo è Maastricht.
Il L. trae il nome dal castello costruito (1064) da Walram, conte di Arlon. Il figlio Enrico fu creato duca della Bassa Lorena da Enrico IV (1101); da allora i conti di L. portarono anche il titolo ducale. Estintasi la casata (1283), iniziò una guerra di successione, in cui Brabante vinse sul Lussemburgo (1288). Con il Trattato di Vienna (1815), parte del L. fu annessa alla Prussia; dopo la rivoluzione belga (1830) il L. fu diviso tra Belgio e Paesi Bassi. La provincia olandese fece parte (1839-66) della Confederazione Germanica.